TÜM ÇOCUKLAR OKUL SONRASI ETKİNLİKLERE KATILABİLMELİ
Nick Melvoin, okul sonrası programların ve etkinliklerin devlet okullarında etkin olarak sürdürülmesinin önemine değinmektedir. Veli toplantıları gibi nedenlerle okulların aniden tatil edilmesi, çocuk bakımı ve sürekli öğrenme için karmaşa yaratan durumlarda ailelerin karşılaştığı zorlukları vurgulamaktadır. Okul sonrası programların, bu tür durumlar için etkili bir çözüm sunduğunu ve hem eğitimsel hem de gelişimsel açıdan önemli faydalar sağladığını savunmaktadır.
Melvoin, okul sonrası programlara düzenli devam edildiğinde öğrencilerin matematik ve edebiyat notlarının yükseldiğini, ödev tamamlama ve derse katılım oranlarının artışıyla davranışlarda olumlu yönde değişikliklerin gözlemlendiğini ve iyileştirdiğini gösteren araştırmalara işaret etmektedir. Bu programlar, salt bir akademik destekten ziyade, sunduğu güvenli ve besleyici ortam sayesinde suç oranını ve çocuk suçluları azaltmaktadır. Melvoin, Claremont McKenna Koleji’nde bulunan Rose Enstitüsü tarafından yapılmış bir araştırmaya atıfta bulunmaktadır. Bu araştırma, okul sonrası programlara yapılan yatırımların etkilerini incelemektedir. Araştırma bulgularına göre, bu programlara yapılan her dolarlık yatırım, ders başarısında bir artış sağlamakta, ayrıca daha yüksek gelir potansiyeli ve suç oranlarında azalma gibi ek faydalarla, en az üç dolarlık bir geri dönüş sunmaktadır. Her çocuğun okul sonrası programlara erişimi, belirgin faydalarına rağmen eşit değildir ve genellikle sosyoekonomik çizgiler boyunca bölünmüş durumdadır. Bu eşitsizliğin, başarı farkını daha da artırdığı bilinirken, tutarlı finansman ve en etkili programların farkındalığı konusundaki eksiklikler devam etmektedir. Melvoin, Kaliforniya Valisi Gavin Newsom’un fonlama ile ilgili son düzenlemelerinin önemini vurgulamakta ve diğer eğitim kaynaklarıyla uyum içinde, sürekli ve esnek finansmanın gerekliliğini belirtmektedir.